說到奇點大學，首先聽到的就是創(chuàng)始人Raymond Kurzweil 和 Peter Diamandis的名字。緊接著是它的所在地：NASA。再接著是幾個贊助公司：Google, Autodesk, Genetech, HP, IDEO… 然后是常駐的教員，里面每個人都是事業(yè)成功人士，包括LinkedIn的創(chuàng)始人Eric Ries，NASA的宇航員Dan Barry， Yvonne Cagle，Autodesk 的設計專業(yè)Jonathan Knowles，以及各個領域的著名科學家，包括Ralph Merkle（納米技術），Brad Templeton（計算機科學），Raymond McCauley（生物信息學）…
開玩笑的說，把上面這些關鍵字放在一起就足以達到激起千層浪的效果。如果被問到：你想不想去參加他們的課程，你會毫不猶豫地說Hell YEAH!!! 這就是我的反應。
打比方來說，這些關鍵字其實就是奇點大學的骨架，因為從這些關鍵字就能大概了解到這個大學的宗旨。而想要深入了解這個大學，首先要提到的就是奇點這個概念，還有就是它的課程，還有它的運作方式。
奇點的定義來源于數(shù)學，指的是一個數(shù)學對象上無法定義的點。一個典型的例子就是y=1/x這個方程式的值在x=0這個點上是無法定義的。如果把方程式繪成圖，可以更直觀的看到當曲線無窮接近x=0這個點，y的值趨向無窮大。
引申到技術上，也就是技術奇點，指的是在假設的將來，當人工智能發(fā)展到等同或超越人類智慧的程度，因為社會的發(fā)展在此事件后難以預測，這一事件將成為一個斷點，因此被定義為技術奇點。
在著名的未來學家Raymond Kurzweil近期寫的一本書《奇點臨近》中，技術奇點這個概念再次被引申，用來描述所有技術加速發(fā)展的這個過程最終會引起社會發(fā)展的斷點。這個斷點有可能是經(jīng)濟上的，政治上的，人類社會行為上的，等等，等等。
而奇點大學的宗旨就是對利用不斷加速發(fā)展技術來促進市場斷點的發(fā)生這樣的一種思維方式進行教育和傳播。比如網(wǎng)絡的出現(xiàn)和不斷發(fā)展造就了很多新產(chǎn)業(yè)，同時舊產(chǎn)業(yè)逐漸淡出市場：網(wǎng)上購物（B-to-C 和 C-to-C）搶占了大部分的零售市場，網(wǎng)上電影下載導致了Blockbuster的產(chǎn)業(yè)蕭條，網(wǎng)上售票取代了旅游業(yè)售票處，等等。
一項新技術被采用的過程并不一定是一帆風順的。事實恰恰相反，新技術的出現(xiàn)通常是會打破舊規(guī)范和舊系統(tǒng)。意味著是否采用一項新技術這么一個決定常常會牽動一個很龐大的利益鏈。很多技術因此而胎死腹中，或者倡導者要過五關斬六將地和舊系統(tǒng)作斗爭，或者遇到天時地利才能最終使一項技術被采用。比如遠程醫(yī)療在美國和加拿大處處碰壁。因為醫(yī)療體系在這些發(fā)達國家已經(jīng)非常成熟。而在印度，國情則恰恰相反：人口和醫(yī)生的比例遠遠低于WHO的標準，因此印度政府不僅不阻礙遠程醫(yī)療，反而投資鼓勵它的發(fā)展。今年奇點大學有三個學生各自創(chuàng)立了遠程醫(yī)療的公司，分別在加拿大，印度和西班牙。在在今年夏天，我非常幸運的有機會和這三位學生一起組建了一個項目組，項目的方向正好是遠程醫(yī)療。因此奇點大學除了講授科技的新發(fā)展，更重要的是鼓勵一種能夠去突破舊系統(tǒng)的思維方式。
回到奇點大學，它是怎么去實現(xiàn)它的宗旨的呢？每年，奇點大學都有一個為期10周的GSP (Graduate Studies Program) 課程和四個為期9天的EP (Executive Program)。我有幸參加了2012年的GSP。GSP的課程可分為三部分：六個星期的授課，三個星期的項目創(chuàng)作，和一個星期的項目推廣。
在GSP的前六周，每天都有來自世界各地的著名科學家，研究學者，創(chuàng)業(yè)者，以致投資者來給我們講課，包括谷歌研究主管，自駕車之父Peter Norvig， Autodesk的主管Jonathan Knowles，退休的NASA宇航員Dan Barry, X PRIZE Foundation的創(chuàng)始人Peter Diamandis，等等。課題的范圍涉及各個技術領域：能源，生物，人工智能和機器人，生態(tài)，航天航空，物理，設計，等等。
這個夏天，不少課題給我留下很深的印象：合成生物學（Synthetic Biology）即可以被用來合成人類器官，也可以被用來合成食物。從此，我們不需要屠殺動物，可以在工廠里面直接“繁殖”肉類食物了。谷歌的自駕車已通過了駕駛考試，并且加州修改了法律以允許谷歌自駕車上路。通過DNA折疊技術，可以把治療癌癥的藥鎖到一個DNA構架里面。這個DNA構架只有在遇到癌細胞時才把藥釋放出來。這樣就能在最大化治療結果的同時最小化癌癥藥物對病人產(chǎn)生的副作用。雖然領域各異，但共同點是他們的出發(fā)點：解決人類的難題。
接下來的三周，80名學生分成兩到五人的小組來制定一個項目方案。項目的目標是利用技術在未來5年內(nèi)為廣大的群眾帶來正面的影響。值得一提的項目不少：
太空制造 - 實現(xiàn)在太空中制造太空船，乃至于空間站。
城市分析 - 開放城市運作的數(shù)據(jù)給群眾，開發(fā)分析軟件來讓群眾為城市自主決策
觸摸傳感手套 - 一個遠程醫(yī)療的工具。把手套上的觸摸感傳達到網(wǎng)絡另一端，并通過可視化來向用戶詮釋觸摸感應信號。利用這手套，可以讓病人自己通過觸摸患病處，遠程協(xié)助醫(yī)生診斷。
早產(chǎn)兒監(jiān)控器 - 通過各種感應器，實時監(jiān)控早產(chǎn)兒，并向父母傳達早產(chǎn)兒的健康狀況。為人工子宮技術的實現(xiàn)做鋪墊。
關愛十億人 - 一個全球化的開放遠程醫(yī)療平臺。這個項目的目標是打破傳統(tǒng)，把病人和醫(yī)生的交流方式轉移到網(wǎng)絡平臺上。通過這個平臺，不僅能夠實現(xiàn)為邊遠地區(qū)的住戶提供從無到有的保健護理，并且能夠為城市的居民提供 24X7的醫(yī)療服務。
在最后一周，各項目組都給予向奇點大學的贊助公司，投資人以及媒體講解項目方案，和展示產(chǎn)品模型的機會。上面提到的項目都受到了不少關注，并有希望籌集資金來成立公司。
如果說把GSP的成果用多少個項目組能夠成功籌集資金并成立公司來執(zhí)行這個項目來衡量，這么一個視野是非常短淺的。其實奇點大學的視野更長遠。對于大學來說，最重要的是學生們能夠學習新科技，并把學到的知識和硅谷典型的突破傳統(tǒng)的思維方式結合起來，應用到各自的事業(yè)發(fā)展上，成為各個領域的先驅。個人認為，后者才是對奇點大學對未來的藍圖最準確的詮釋。
最后，總結性的來說，奇點大學是一個知識，理想和行動力的交集。
奇點大學：硅谷的學院”
文/張代蕾
坐落于美國硅谷，號稱聚集全球最優(yōu)秀人才，旨在為人類培養(yǎng)可應對重大挑戰(zhàn)的未來領袖：奇點大學自創(chuàng)立以來就籠罩在高不可攀的神秘光環(huán)里。
夢想中的學習之地
奇點大學創(chuàng)立于2009年，籌建工作由谷歌、微軟等多家知名企業(yè)參與，校址由美國宇航局提供，設在位于硅谷的艾姆斯研究中心。
學校首期推出的標準課程學制10周，學費2.5萬美元。盡管學費不菲，但需求巨大，2010年共有2400名學員參加標準課程，其中多數(shù)是硅谷企業(yè)高管。為響應市場需求，學校增設了針對企業(yè)高管的短期課程。
學員之一、《福布斯》雜志首席運營官邁克•費德勒認為，奇點大學就像是整個硅谷的MBA學院�！靶」灸茉谝灰怪g創(chuàng)造數(shù)億美元資產(chǎn)，而資產(chǎn)過億的企業(yè)也能在一夜之間破產(chǎn)。企業(yè)高管迫切想把握行業(yè)趨勢�！�
谷歌公司創(chuàng)始人之一拉里•佩奇這樣評價奇點大學：“如果我還是學生，這就是我夢想中的學習之地�！�
探討全球重大挑戰(zhàn)
帶著強烈的好奇心和心理壓力，記者卡德瓦拉德開始了為期3天的短期培訓課程。
課程開始，50個學生被分為幾個組，分別選取教育、貧困、水、饑餓等人類面臨的重大挑戰(zhàn)為主題，探討解決之道。學生們被要求拿出“能對至少十億人的生活產(chǎn)生積極影響”的辦法，稍后向全班匯報。
卡德瓦拉德起初拿不定主意參與哪組討論，學校工作人員把他引到食物問題這一組，說：“你可以先坐阿什頓•庫徹（好萊塢男影星）的位置，他要晚點兒才來�！�
這組學員共7人，待卡德瓦拉德落座后，大家便立刻七嘴八舌拋出各自的觀點�！陡２妓埂肥紫\營官費德勒說：“人造肉怎么樣？”
另一名學員回應道：“我們其實立刻就能做出一塊人造牛排，但成本太高，要兩萬美元�！彼橇_伯特•哈里里醫(yī)生，創(chuàng)立了一家生物科技公司，是干細胞治療技術領域的先鋒。
卡德瓦拉德說，在這間教室里，至少一半人已經(jīng)實現(xiàn)了能“影響十億人”的成就，他們的名字在硅谷乃至全球都如雷貫耳：文特•瑟夫，互聯(lián)網(wǎng)之父；塞巴斯蒂安•特龍，谷歌最新推出的無人駕駛車項目帶頭人；埃隆•馬斯克，在線支付平臺貝寶（PayPal）創(chuàng)始人；里德•霍夫曼，美國最大商務社交網(wǎng)站“聯(lián)絡”（Linkedin）創(chuàng)始人；巴茲•奧爾德林，1969年7月16日與尼爾•阿姆斯特朗同乘“阿波羅11號”登月的美國宇航員。
在創(chuàng)想森林中散步
面對“您為何還要上奇點大學”的提問，年逾八旬的奧爾德林說：“我的確有所成就，但我來到這里后發(fā)現(xiàn)，天啊，我還需要做得更好�！�
“互聯(lián)網(wǎng)之父”文特•瑟夫說：“我在這里，認識了許多極其聰明的人，我覺得就像在一片充滿創(chuàng)想的森林中散步�！�
卡德瓦拉德承認，自己在這里吸取了許多聞所未聞的知識和想法。
比如，瑟夫向大家描繪的“物聯(lián)網(wǎng)”技術前景：“未來，你在購物時接到電話。是你家的冰箱打來的，提醒你‘別忘了買番茄大蒜調(diào)味汁’”來自英國的風險投資商西蒙•萊文說，他在奇點大學學到的比在哈佛大學讀MBA時還多，3天課程學費5000英鎊非常超值。
美國奇點大學和湖南大學媒體實驗室國內(nèi)首次亮相
作者 盧剛 - 2013/04/07
創(chuàng)新，從某種意義上來說，是中國互聯(lián)網(wǎng)業(yè)界最讓人神往，又最令人糾結的一個詞。而對于支持創(chuàng)新的機構，我們通常把眼光更多的放在了象Y Combinator之類創(chuàng)業(yè)孵化器的上面，因為它們的確培養(yǎng)出了很多具有創(chuàng)新模式的創(chuàng)業(yè)公司。而今年的ChinaBang創(chuàng)新年會，我們希望給大家介紹更多新的東西，新的思維。4月12日上午，我們將聽到兩家非常有特色的創(chuàng)新機構的聲音，作為動點科技的合作伙伴，它們都是第一次在國內(nèi)亮相，相信會對中國的創(chuàng)新起到真正的推動作用。它們就是：美國奇點大學Singularity University和湖南大學媒體實驗室MLab。
關于奇點大學，正如我們的特邀作者梁伊晴博士在她之前的文章中所寫的:
首先聽到的就是創(chuàng)始人Raymond Kurzweil和Peter Diamandis的名字。緊接著是它的所在地：NASA。再接著是幾個贊助公司：Google, Autodesk, Genetech, HP, IDEO… 然后是常駐的教員，里面每個人都是事業(yè)成功人士，包括LinkedIn的創(chuàng)始人Eric Ries，NASA的宇航員Dan Barry， Yvonne Cagle，Autodesk 的設計專業(yè)Jonathan Knowles，以及各個領域的著名科學家, 包括Ralph Merkle(納米技術), Brad Templeton(計算機科學), Raymond McCauley（生物信息學)…
介紹湖南大學媒體實驗室之前，必須先提提美國麻省理工學院媒體實驗室(MIT MediaLab)。MIT MediaLab從1985年成立至今，一直是美國乃至世界創(chuàng)新與科技時尚的引領者，實驗室力求將前沿的科技，非傳統(tǒng)的設計理念與人類社會的實際生活相融合。MIT MediaLab是高校與行業(yè)合作共同創(chuàng)新的典范。
將于2013年5月12日在深圳華僑城（OCT）正式掛牌成立的湖南大學媒體實驗室（深圳）MLab正是參考美國麻省理工學院媒體藝術與技術實驗室（The MIT Media Lab）和芬蘭阿爾托大學（Aalto Univ. Media Lab) 模式創(chuàng)立的中國第一個高校媒體實驗室。 其領軍人物是前諾基亞首席設計師顏其鋒，同時也將聚集了國內(nèi)外設計領域及其他相關領域的頂級專家。 (注: 非常榮幸，我也是其主創(chuàng)團隊中的一員，負責媒體實驗室的創(chuàng)業(yè)項目孵化。) 以設計為本，看重硬件創(chuàng)新，整合高校和行業(yè)資源，將是MLab的核心目標。
奇點大學和MLab, 兩家跨界創(chuàng)新的機構，他們將在中國做什么，為中國的創(chuàng)新帶來什么，我們拭目以待。
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在奇點大學“遇見”未來 