文/螺螄道長2020年09月23日海外網(wǎng)
原標(biāo)題：[解局]年底，中國將再次進(jìn)軍太空
1978年5月20日中午，美國副總統(tǒng)專機(jī)平穩(wěn)降落在北京機(jī)場，機(jī)上走出的人是布熱津斯基，時任美國總統(tǒng)卡特的國家安全事務(wù)助理。
此行他的目的只有一個：重啟尼克松下臺后停滯不前的中美關(guān)系，盡快推動中美建交。為表誠意，布熱津斯基隨身帶了一份特殊的禮物：1克重的月球巖石標(biāo)本。
布熱津斯基此行非常成功，中美1979年1月正式建交；同月，鄧小平出訪美國。而那1克月巖標(biāo)本，并未因布熱津斯基“主線任務(wù)”結(jié)束而束之高閣。相反，它悄然走進(jìn)了一個更加宏大的“支線劇情”——中國探月工程。
42年
因?yàn)檫@粒黃豆大小的月巖，時年43歲的天體化學(xué)家歐陽自遠(yuǎn)被急調(diào)入京，主持月巖研究工作。
1克重的月巖一分為二，0.5克送去北京天文館對公眾展覽，剩下0.5克交給全國十幾家研究院所進(jìn)行分析。
“我們花4個月全面解剖，搞清楚了它的化學(xué)成分、礦物組成、演化歷史等，為此發(fā)表了14篇論文。”歐陽自遠(yuǎn)回憶道，“美國人都說，中國科學(xué)家，了不起！”
然而，這位日后的“嫦娥之父”、中國月球探測工程首任首席科學(xué)家知道，成分分析得再好，石頭終歸是人家的。中國科學(xué)家用起來，還得省之又省、小心呵護(hù)。什么時候中國人也能登上月球，采集自己的月巖樣本？
如今，問題有了明確答案。
在近期舉辦的2020年中國航天大會上，中國探月工程副總設(shè)計(jì)師于登云表示，預(yù)計(jì)今年底之前發(fā)射嫦娥五號，實(shí)現(xiàn)月球區(qū)域軟著陸及采樣返回。據(jù)報(bào)道，此次月壤采樣將達(dá)到1000克以上。
從1克到1000克，從首次接觸月巖到自主采集月壤，一晃42年。
三步走
中國重大科研工程往往采用“三步走”戰(zhàn)略。了解中國探月工程，也有個好記的“六字訣”：“探、登、駐”，“繞、落、回”。
“探、登、駐”，是實(shí)現(xiàn)月球探測最宏觀層面的“三步走”，即無人探測、載人登月、短期駐扎（建立月球基地）。按照這個進(jìn)度表，美國已走完前兩步，蘇聯(lián)/俄羅斯已走完第一步，中國和其他有探月實(shí)力的國家正在走第一步。
“探”又可分出三小步：繞、落、回。具體含義是，實(shí)現(xiàn)環(huán)繞月球探測，這個由嫦娥一號搞定了；實(shí)現(xiàn)月面軟著陸和自動巡視勘察，這個由嫦娥二號、三號、四號完成了；實(shí)現(xiàn)無人采樣返回，這個交由嫦娥五號、六號實(shí)現(xiàn)。
嫦娥五號的發(fā)射，標(biāo)志著中國探月工程“繞、落、回”三小步的最后一步即將完成，“探、登、駐”三大步的第一階段開始收官。
即將運(yùn)載嫦娥五號的“胖五”火箭，已運(yùn)抵海南文昌清瀾港，預(yù)計(jì)11月24日執(zhí)行發(fā)射任務(wù)。
四個“首次”
承上啟下之際，嫦娥五號任務(wù)重、難點(diǎn)多。
于登云說，包括軌道器、返回器、上升器、著陸器四部分的嫦娥五號，將實(shí)現(xiàn)中國航天史上的四個“首次”：
首次在月球表面自動采樣——月球引力只有地球的1/6，在這種環(huán)境下著陸器如何鉆孔、鏟挖，能不能順利把樣品封裝進(jìn)上升器，以前沒做過，難！
首次從月面起飛——以往都是地面固定發(fā)射，這次要在月面以著陸器為平臺發(fā)射上升器，怎么導(dǎo)流、怎么散熱、如何控制，都是新問題。
首次在38萬公里外的月球軌道進(jìn)行無人交會對接——上升器發(fā)射到月球軌道，要與軌道器、返回器組成的組合體交會對接，把采集樣品轉(zhuǎn)移到返回器后分離，看過《星際穿越》的人會知道，這種太空對接差之毫厘、謬以千里。
首次帶月壤以接近第二宇宙速度返回地球——軌道器、返回器組合體帶著樣品飛向地球，在距地面幾千公里時分離，最后返回器回到地球，以往的返回艙都是以第一宇宙速度（7.9公里/秒）返回，這次是以第二宇宙速度（11.2公里/秒）返回，速度更高、摩擦更大，返回器的氣動外形、防熱材料、姿態(tài)控制都是新挑戰(zhàn)。
所以，嫦娥五號，關(guān)鍵在“回”。只有解決好安全返回的問題，才能放心地讓宇航員坐上載人登月飛船。
中國的科學(xué)家們對此早有準(zhǔn)備，2014年10月發(fā)射的“嫦娥五號飛行試驗(yàn)器”，就為嫦娥五號的再入返回積累了充足經(jīng)驗(yàn)。
走出“搖籃”
近年，全球迎來新一輪探月熱潮：
2019年7月，美國航天局公布“阿爾忒彌斯計(jì)劃”，提出2024年以前再度實(shí)現(xiàn)載人登月并最終在月球表面建立長期生存基地；2020年7月，俄羅斯航天局提出2021年開啟探月計(jì)劃，2027-2028年向月球發(fā)射載人航天飛船；歐洲空間局也出臺了“月球采礦”計(jì)劃……
為何各國加緊對月探測？原因很簡單——月球是富饒“礦場”，也是理想的“太空補(bǔ)給站”。
前期嫦娥工程探明，月壤中的氦-3儲量達(dá)120多萬噸。氦-3是可控核聚變發(fā)電的理想“燃料”，在解決地球能源危機(jī)與環(huán)境問題上，可控核聚變一直被寄予厚望。據(jù)歐陽自遠(yuǎn)估算，全中國只需8噸氦-3，全世界只需100噸氦-3，就可滿足人們一整年的能源需求。
更重要的是，如果月球上真的存在足量“水冰”（水或融水在低溫下固結(jié)的冰），那就意味著，火箭燃料的來源、氧氣和飲用水的制備、建立長期基地等，都可能在月球上變成現(xiàn)實(shí)。月球?qū)⒊蔀槿祟愡~向星辰大海征途上的巨型“太空補(bǔ)給站”。
這正是中國探月工程要做的事。于登云透露，嫦娥六號計(jì)劃在月球南極進(jìn)行采樣返回；嫦娥七號計(jì)劃開展月球南極資源勘查；嫦娥八號要開展關(guān)鍵技術(shù)月面實(shí)驗(yàn)……
雖然探測、開發(fā)月球能給今天的我們帶來多少具體好處，誰也說不準(zhǔn)，但探月工程，更具有功成不必在我的意味。
正如“宇航先驅(qū)”、蘇聯(lián)科學(xué)家齊奧爾科夫斯基所說：“地球是人類的搖籃，但人類不可能永遠(yuǎn)待在搖籃里�！弊叱鰮u籃、探索未知、認(rèn)識世界，是人類的內(nèi)在本能；閉目塞聽、妄自尊大，終將停滯落后。
600年前，中國人曾錯過了海洋；今天，我們不會再錯過太空了。
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2022年前后完成空間站在軌建造計(jì)劃 