施洋2020-12-13來源:觀察者網(wǎng)
【文/ 觀察者網(wǎng)專欄作者 施洋】
本周,有關(guān)海軍的各種新聞可謂是紛至沓來:美國海軍的“羅斯福”號(hào)航空母艦在經(jīng)過半個(gè)月的碼頭隔離之后,正式出發(fā)開始進(jìn)行2020年內(nèi)的第二次巡航部署;美國海軍開始考慮在以澳大利亞為核心的海域里設(shè)置第1艦隊(duì)的新編制;美國媒體曝出了美軍官方認(rèn)可中國反艦彈道導(dǎo)彈成功試射的說法;法國和中國的新一代航母建造也都取得了各自的進(jìn)步。在2020年即將過去的時(shí)代,圍繞大國競爭時(shí)代的世界海上力量比拼,幾個(gè)大國都在進(jìn)行自己的緊張準(zhǔn)備。
美國海軍西太再布局
12月7日,以“羅斯!碧(hào)航空母艦為核心的航母打擊大隊(duì)離開圣迭戈港,開始進(jìn)行其海外巡航部署。作為一艘母港設(shè)在美國西海岸的航空母艦,這次部署從周期上看顯得頗不尋!在冷戰(zhàn)后的核航母時(shí)代,美國航母在完成巡航部署任務(wù)返回本土后,通常需要進(jìn)行至少為其10個(gè)月的增量維修工程,再加上后續(xù)的艦員重新訓(xùn)練工作,往往要超過1年以上的時(shí)間才能恢復(fù)可部署狀態(tài)。也正因此,除了母港設(shè)在日本橫須賀的航母每年進(jìn)行一次部署之外,東西海岸的美國航母一般都是隔年部署。但“羅斯!碧(hào)在今年7月才剛剛返回美國本土,距離這次新的部署還不到半年。
這其中一方面的因素固然是與“羅斯福”號(hào)的上一次巡航部署受到新冠疫情的影響有關(guān)。上次部署的“羅斯!痹1月從美國本土出發(fā)后,在3月份就在航母上出現(xiàn)了新冠肺炎疫情的感染和傳播,并一度導(dǎo)致超過1/5的航母艦員確診陽性,盡管美軍高層希望該艦?zāi)軌蚩朔咔槔^續(xù)執(zhí)行部署任務(wù),但時(shí)任該艦艦長的海軍上校布雷特·克羅澤爾卻對(duì)外透露了航母上的疫情,迫使美國海軍命令該艦在3月31日?筷P(guān)島,并將艦上的感染人員進(jìn)行隔離治療。
雖然5月21日重回海上的“羅斯!碧(hào)隨后還進(jìn)行了一部分巡航任務(wù),累計(jì)在海外的時(shí)間也有半年多,但該艦實(shí)際只在海上部署了前后分隔的四個(gè)半月左右的時(shí)間,無論從艦船的損耗還是艦員實(shí)際駐艦時(shí)間看都不需要10個(gè)月的增量維修?紤]到原本可以在2021年部署的“尼米茲”號(hào)航母已經(jīng)在2020年提前部署,讓“羅斯!碧(hào)在稍事休整后再進(jìn)行一次巡航,確實(shí)是為其2020年突然缺勤“贖罪”的一種辦法。
在這種“背靠背”的部署形態(tài)中,前置航母母港,或者說具有一定能力的后勤保障基地的價(jià)值尤為明顯。同樣是進(jìn)行半年左右的修整維護(hù)就投入巡航,母港位于橫須賀的“里根”號(hào)航母目前在西太平洋的行動(dòng)一般就是半年海上巡航,半年在港內(nèi)進(jìn)行維護(hù),由于母港本身位于西太水域,航母幾乎是一離港就進(jìn)入了任務(wù)水域;而“羅斯!碧(hào)這樣母港設(shè)在美國西海岸的航母,則需要大約一個(gè)月的時(shí)間航渡到西太水域,并在超過半年的巡航任務(wù)后再花至少半個(gè)月以上的時(shí)間返回母港。
雖然這些時(shí)間里航母艦員以及打擊大隊(duì)本身都不會(huì)閑著,會(huì)進(jìn)行一系列的訓(xùn)練和演習(xí)活動(dòng),但從機(jī)械的角度來看,將接近兩個(gè)月時(shí)間的機(jī)械壽命用在航母的航渡期間,對(duì)于眼下可用航母捉襟見肘的美國海軍而言,如果不是必須返回本土進(jìn)行更換核燃料這樣的重大活動(dòng),多少都顯得有些浪費(fèi)。
正是基于這樣的考量,美軍在最近發(fā)聲考慮的另一件事情才更加值得關(guān)注。
12月4日,多家媒體報(bào)道了美國海軍部長的發(fā)言人證實(shí),為了滿足美國政府高層對(duì)于應(yīng)對(duì)中國快速增長軍事實(shí)力的應(yīng)對(duì)要求,美國海軍正在考慮重新組建第一艦隊(duì),并稱這一決策已經(jīng)到了最終階段,暗示不久以后這一艦隊(duì)的編制也許就要變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。按照美軍的表述,第一艦隊(duì)?wèi)?yīng)該要負(fù)責(zé)印度洋與太平洋交界的水域,再考慮到第七艦隊(duì)目前的管轄范圍,第一艦隊(duì)很可能以新加坡為其重要的活動(dòng)基地,同時(shí)負(fù)責(zé)指揮美軍在印度洋上的海軍力量。
歷史上的美國海軍第一艦隊(duì)時(shí)間并不算長,它在1947年建立,負(fù)責(zé)太平洋水域的一部分,并在1973年的艦隊(duì)調(diào)整中被撤編,其任務(wù)也被交給了現(xiàn)在的第三艦隊(duì)。在美國海軍中,艦隊(duì)主要負(fù)責(zé)指揮和作戰(zhàn),而造艦的規(guī)劃發(fā)展則由海軍部來負(fù)責(zé)。從這個(gè)角度來說,盡管組建第一艦隊(duì)意味著美國海軍對(duì)于中國毫無疑問的關(guān)注和針對(duì)性力量的加強(qiáng),這種指揮編制的調(diào)整也會(huì)增加包括一個(gè)中將司令在內(nèi)的職務(wù)空缺,讓美國海軍的中高級(jí)軍官多一條職業(yè)方向,但并不會(huì)憑空變出更多的水面艦艇。
目前美國海軍已經(jīng)將其六成的海軍力量部署到太平洋方向,進(jìn)一步向太平洋傾斜海上力量自然需要拆東墻補(bǔ)西墻,考慮到美國海軍在大西洋方向上目前已經(jīng)常年處于缺少隨時(shí)可用的航母的狀態(tài),加上包括地中海、歐洲和非洲的地緣政治格局眼下同樣處于多變狀態(tài),美國海軍進(jìn)一步增強(qiáng)在亞太的力量雖然還有可操作性,但從現(xiàn)有的艦隊(duì)規(guī)模來看空間已經(jīng)不大。
第一艦隊(duì)是一個(gè)非常有太平洋戰(zhàn)爭色彩的編制。而在針對(duì)現(xiàn)有力量挖潛方向上,隨著F-35B戰(zhàn)機(jī)近年來逐漸成建制地加入美國海軍兩棲戒備大隊(duì),并伴隨兩棲攻擊艦開展巡航部署,美國海軍將兩棲攻擊艦作為輔助航母加入巡航的做法也已經(jīng)逐漸成型。
相比伊拉克戰(zhàn)爭時(shí)期美軍將兩棲攻擊艦作為“鷂式母艦”承擔(dān)近距離對(duì)地支援任務(wù),F-35B與兩棲攻擊艦的搭配由于戰(zhàn)機(jī)性能的跨越性提升,無論是其防空攔截能力還是攻擊能力都相當(dāng)強(qiáng)大,從艦載戰(zhàn)斗機(jī)性能來看,甚至要強(qiáng)于包括中國、俄羅斯、法國等幾個(gè)海軍強(qiáng)國現(xiàn)役的艦載機(jī)。雖然今年美國海軍失去了“好人理查德”號(hào)兩棲攻擊艦,而且其造艦計(jì)劃看起來很難在短時(shí)間內(nèi)彌補(bǔ)這一缺失,但F-35B的批量入列卻能讓其兩棲攻擊艦隊(duì)的攻擊能力放大了。
雖然相比正規(guī)航母,兩棲攻擊艦存在諸如指揮控制能力相對(duì)不足、缺乏專用預(yù)警機(jī)等缺點(diǎn),但美軍可以動(dòng)用包括戰(zhàn)區(qū)其他預(yù)警機(jī)和指揮力量對(duì)其進(jìn)行支援,雖然這樣的支援很難保證全天候全時(shí)段,但對(duì)于在亞太地區(qū)經(jīng)營多年的美軍而言,讓兩棲攻擊艦在這一區(qū)域巡航時(shí)充當(dāng)一艘輕型航母顯然并不困難。當(dāng)然多帶F-35B就意味著要少帶直升機(jī)和MV-22,其執(zhí)行傳統(tǒng)兩棲作戰(zhàn)的能力自然會(huì)受到影響,但對(duì)于西太平洋的美軍而言,如果連海上制空權(quán)都無法確保,兩棲登陸作戰(zhàn)能力原本也不重要。
作為在世界海軍技術(shù)領(lǐng)域里至今仍然處于領(lǐng)先地位的國家,美國在海軍力量部署上的調(diào)整更多強(qiáng)調(diào)的是作戰(zhàn)力量的位置和規(guī)模,而對(duì)于很多其他國家,在技術(shù)上更進(jìn)一步,有時(shí)候才是更加重要的內(nèi)容。
七萬多噸的大航母
本周,法國總統(tǒng)馬克龍宣布法國將設(shè)計(jì)建造一艘新型核動(dòng)力航母,用于在法國現(xiàn)役唯一的航母“夏爾·戴高樂”號(hào)退役的2038年前后將其替代。而根據(jù)目前透露出來的消息,這艘新型航母的排水量將遠(yuǎn)超現(xiàn)役的“戴高樂”號(hào),達(dá)到70000噸以上,配備兩臺(tái)升降機(jī)和三臺(tái)電磁彈射器,并且搭載法國下一代戰(zhàn)斗機(jī)和無人機(jī)。這一項(xiàng)目就是2018年開始上馬的PANG航母項(xiàng)目。
這一消息在背后有一個(gè)相當(dāng)重要的潛臺(tái)詞,多數(shù)報(bào)道它的媒體都沒有太注意到,那就是法國正式徹底放棄了要擁有兩艘航空母艦的“野望”,開始以單艘航母作為法國海軍核心的設(shè)定,規(guī)劃法國下一代的海上力量。
法國雖然早在二戰(zhàn)前就擁有了航空母艦,但其以航母為核心的海軍力量構(gòu)建要到二戰(zhàn)末期才開始,依靠從英國和美國租借的航母,法國一度同時(shí)保有三艘航空母艦,但其中兩艘都無法搭載噴氣式艦載機(jī);在法國自行建造了兩艘“克萊蒙梭”級(jí)航母后,法國海軍完全進(jìn)入了噴氣式時(shí)代,但在租借來的航母退役后,法國海軍的航母數(shù)量就下降到了兩艘。
在整個(gè)冷戰(zhàn)時(shí)期,法國曾經(jīng)至少兩次計(jì)劃建造額外的航母,將法國海軍的航母數(shù)量增加到三艘以上,但因?yàn)轭A(yù)算問題最終都未實(shí)現(xiàn)。“戴高樂”號(hào)航母原本也不止計(jì)劃建造一艘,而是建造兩艘,對(duì)等替換掉兩艘“克萊蒙梭”級(jí)。但由于前者高昂的造價(jià),最終法國海軍決定只建造一艘。
此后的幾年時(shí)間里,法國仍然在試圖再造一艘航母,將法國海軍的航母規(guī);謴(fù)到兩艘,這其中最有代表性的便是在英國研制伊麗莎白女王級(jí)前后,法國海軍大量吸取英國航母方案的“靈感”提出的PA2航母計(jì)劃,采用常規(guī)動(dòng)力以試圖降低造價(jià),同時(shí)放大噸位試圖改善性能。
當(dāng)然最后的結(jié)果依然是一分錢難倒英雄好漢,法國海軍一直沒有下定決心為建造第二艘航母撥付足夠的資金,而隨著“戴高樂”號(hào)航母的服役時(shí)間越來越長,法國的第二艘航母計(jì)劃現(xiàn)在也就變成了法國的下一艘航母計(jì)劃。
從新航母的設(shè)計(jì)來看,法國海軍對(duì)于“戴高樂”號(hào)的使用心得與教訓(xùn)都體現(xiàn)在其整體布局上。“戴高樂”作為上世紀(jì)末全球唯一新建的傳統(tǒng)中型航母,其總體布局在當(dāng)時(shí)顯得相當(dāng)不“平衡”,但又被認(rèn)為有法國海軍的獨(dú)到考慮。在整體看來中規(guī)中矩的斜角甲板布局之下,“戴高樂”的艦島位置相當(dāng)靠前,目的是用高大的艦島來遮擋前方的風(fēng)浪,以方便后面的兩個(gè)升降機(jī)進(jìn)行艦載機(jī)提升作業(yè),同時(shí)改善航母在航行中的前向視野;而其付出的代價(jià)就是航母艦島前方的停機(jī)區(qū)面積幾乎清零,以至于回收艦載機(jī)后所有飛機(jī)都要挪到前部飛行甲板,徹底斷絕航母同時(shí)進(jìn)行起降作業(yè)的可能性。
而新航母的艦島則類似于美國海軍“福特”級(jí),非常靠近艦尾,將兩臺(tái)升降機(jī)留在艦島之前,以削弱航海觀測為代價(jià),增加了前甲板的停機(jī)面積,以便停放尺寸更大的法國下一代艦載機(jī),而將抵抗風(fēng)浪的職責(zé)交給更高的甲板位置,從而增加了一次回收艦載機(jī)的數(shù)量,同時(shí)讓航母能夠同時(shí)進(jìn)行艦載機(jī)的起降作業(yè),而這一切的基礎(chǔ),都是法國基于“戴高樂”不甚成功的運(yùn)用史總結(jié)出來的一個(gè)簡單而樸素的教訓(xùn):大噸位航母有大的好處。
對(duì)于航母設(shè)計(jì)而言,控制噸位可以有效控制航母所需的動(dòng)力系統(tǒng)規(guī)模,減少對(duì)艦上相關(guān)設(shè)施數(shù)量的要求,從而在降低設(shè)計(jì)復(fù)雜程度和建造難度的同時(shí),一定程度上壓縮航母的建造成本。但隨著當(dāng)代艦載機(jī)本身的規(guī)模越來越大,運(yùn)作艦載機(jī),特別是常規(guī)方式起降的艦載機(jī)所需要的“底線尺寸”也水漲船高:“克萊蒙梭”設(shè)計(jì)所在的上世紀(jì)50年代末,中型航母只需要能起飛不到15噸的艦載機(jī);而到了設(shè)計(jì)“戴高樂”號(hào)的時(shí)候,即使是自我克制的“中型戰(zhàn)斗機(jī)”的起飛重量也到了25噸級(jí);至于下一代艦載機(jī),單發(fā)動(dòng)機(jī)的F-35C都已經(jīng)達(dá)到了30噸以上,雙發(fā)重型戰(zhàn)斗機(jī)的尺寸和起飛重量顯然只大不小。
加上艦載機(jī)在航母上的有效調(diào)度需要大尺寸的飛行甲板和機(jī)庫,而持久的支援戰(zhàn)機(jī)行動(dòng)所需要的海量油料、彈藥和零部件同樣需要更大的艦體來承載……把航母造大固然要多花錢,但如果只考慮建造成本而忽略了航母需要執(zhí)行任務(wù)的想定,那么最終要付出的將不僅是更多的錢那么簡單。
類似的情況也發(fā)生在其他幾個(gè)海軍強(qiáng)國的新一代航母的設(shè)計(jì)上。英國的兩艘“伊麗莎白女王”級(jí)雖然還使用短距起飛/垂直降落的艦載機(jī),但在噸位上已經(jīng)全面增大,通過接近7萬噸的大型艦體,在英國造船工業(yè)所能容納的能力范圍之內(nèi),盡可能的提升航母執(zhí)行各方面任務(wù)的能力。
中國雖然剛剛加入建造航母的國家行列中沒有幾年,首艘航母和首艘國產(chǎn)航母的噸位也都達(dá)到了5萬噸級(jí),但由于中國海軍使用的殲-15重型艦載戰(zhàn)斗機(jī)在起飛重量和占據(jù)的甲板面積上都更大,讓中國的下一代航母也已經(jīng)迅速地走上了進(jìn)一步擴(kuò)大航母尺度和噸位的道路上。從互聯(lián)網(wǎng)上流傳的中國海軍下一艘航母的圖像來判斷,雖然我們無法準(zhǔn)確推測出這艘航母的排水量,但僅從其超出現(xiàn)有兩艘中國航母的艦體水線長度來判斷,該艦在主尺度上將進(jìn)一步擴(kuò)大,從而在搭載多套電磁彈射器的同時(shí),能夠加大飛行甲板和機(jī)庫的面積,優(yōu)化艦載機(jī)的調(diào)度,同時(shí)配合新一代艦載戰(zhàn)斗機(jī),增加航母的載機(jī)量和作戰(zhàn)能力。
當(dāng)然更大的航母同時(shí)意味著更高的建造難度和成本,而對(duì)于軍費(fèi)和海軍規(guī)模本來就有限的法國而言,這自然意味著多年以來法國海軍追求的雙航母海軍的目標(biāo)更加不可能實(shí)現(xiàn)了。雖然隨著新型航母的入役,法國海軍的作戰(zhàn)能力肯定會(huì)得到加強(qiáng),但單航母這一情勢的無法改變則令困擾法國當(dāng)下進(jìn)行軍事外交的難題仍然無法解決:如何處理法國的對(duì)外政策,才能讓法國在唯一的航母可以執(zhí)行任務(wù)與不能執(zhí)行任務(wù)時(shí),都能同等有效的維護(hù)法國的國家利益?